Велі-Пекка Лехтола, давній професор саамської культури в Інституті Гіелгаса Університету Оулу, йде на пенсію.
Саами, а також більшість, найкраще знають Лехтолу як письменника. Лехтола опублікував більше десятка праць, в яких він особливо вивчав саамський народ, історію саамської країни та Лапландії. У своїх книгах він також обговорював саамське сучасне мистецтво та розвиток саамських образів.
Лехтола описує себе як свого роду інтерпретатора культури. Через власну роботу він намагався розповісти більшості населення про саамів.
– Я розповідав фінам про проблеми саамів, щоб голос саамів був почутий у фінському суспільстві. З іншого боку, я хотів поділитися і повернути саамам інформацію, яка була забута в архівах, – каже Лехтола.
«Самський дух походить від матері, пристрасть до літератури — від батька»
Велі-Пекка Лехтола родом з Інарі. Література та письменництво почали його цікавити ще в школі. Підтримка з дому також спонукала його продовжувати писати шлях.
– Я отримав саамський дух від моєї саамської матері, а пристрасть до літератури успадковала від мого батька-фінна, який захоплювався дослідженнями та писанням. У 1990-х я хотів сам почати більше досліджувати, і я почав працювати над дисертацією. З цього все почалося, каже Лехтола.
– Коли селяни почули, що Йохан Туріста став всесвітньо відомим, то сказали, що ви вже здогадалися, він не знав, як доглядати за оленями.
– Мій родич сказав мені, що це лінь, тільки читання та писання книжок, а не участь у реальній роботі. Але це його точка зору, сміється Лехтола.
Боротьба з академічною довірою
З його останньої книжки *Живе в нас колишнє. Історії саамів і Фінляндії* (2022) Лехтола отримала Ботнійську літературну премію. Він також написав сценарій для нової виставки саамського музею Siida *Enâmeh láá mii párnááh – Ці країни – наші діти*.
Лехтола написав більшість своїх постановок фінською мовою, тому що він хоче розширити знання та розуміння проблем саамі. Найважливішою його працею є книга *Saamelaiset suomalaiset* (2012), яка розповідає про саамів у Фінляндії на початку 20 століття.
– Для мене це найважливіший із саамських предметів. Водночас я прийшов ще й вивчати власну історію.
Лехтола завжди хотів виділити саамську мову в академічному світі, хоча це не завжди було легко. Дебати та суперечки щодо визначення саамів супроводжували його весь час, поки він був професором саамської культури в Університеті Оулу з 2005 року.
Лехтола довелося подумати про те, наскільки він може зайняти позицію щодо питань саамів, не втрачаючи свого академічного авторитету. Коли він писав книгу *The Sámi Disput* (2015), багато колег радили йому, що краще залишити книгу зовсім неопублікованою.
— Сказали, що якщо я це опублікую, то втрачу науковий авторитет. Але мене це не хвилювало. Я думав, що піду, якщо доведеться. Я знав, що можу дотримуватися певної об’єктивності, хоча писав від імені саамського народу, — каже Лехтола.
Лехтола не боїться висвітлювати саамську точку зору у своїх дослідженнях.
– Час від часу виникає питання, упереджений я чи ні. Якщо я упереджено ставлюся до саамів, це добре для мене.
Колега: «Важливість Лехтоли для дослідження саамів велика»
У 2004 році і Лехтола, і Ленсман почали свою роботу в Університеті Оулу. Разом вони розробили програму вивчення саамської культури. За словами Ленсмана, вони були гарною робочою парою, і він хвалить свого колегу за надійність.
– Брат Пекка – дуже відкрита людина, він не судить, а думає та зважує речі з багатьох точок зору. Однак він також може приймати рішення. За ці роки я навчився від нього, що добре зупинитися й подумати про речі, – каже Ленсман.
За словами Ленсмана, Велі-Пекка Лехтола має велике значення для дослідження саамів.
– Він написав стільки книг і статей, що ще довго впливатиме на дослідження саамів. І особливо до того, як саамів і саамів вивчали і як їх вивчатимуть у майбутньому, каже Ленсман.
Попереду нові виклики
Дні Лехтоли на пенсії вже офіційно розпочалися, але він ще має прочитати серію лекцій протягом весни. Майже 20 років він провів як професор саамської культури.
– Для мене це довго, бо в молодості постійно змінював роботу. Було непросто розпочати роботу як професора, але все пройшло добре, і особливо робоче середовище було для мене дуже важливим.
Лехтола каже, що робота зі студентами рухала його вперед. Однак зараз настав час для нових викликів.
– Я, як і спортсмени, кажу, що ще не зовсім зрозумів. Я думаю, що тепер я можу досліджувати та писати спокійно, коли мене немає. Можливо, політична історія саамів була б такою темою. Я також хотів би написати про історію саамів дещо по-іншому, розмірковує Велі-Пекка Лехтола.