Під час зимового сонцестояння день найкоротший. В Утсьокі, найпівнічнішому муніципалітеті Фінляндії, денне світло, або принаймні блакитні сутінки, триває близько двох годин.
Сьогодні, 21 грудня, день зимового сонцестояння і найкоротший день у році. Сонце не з’являлося на півночі вже кілька тижнів. Незважаючи на це, в Утсьокі, найпівнічнішому муніципалітеті Фінляндії, цілодобово не буває повністю темно.
У ясну погоду з 10.30 до 13.30 спостерігається невелике денне світло. У дуже похмуру погоду блакитні сутінки тривають близько години-двох.
Найкоротший день у році – це ще й найтемніший день? Зовсім ні. Це залежить від погоди, який день взимку виявиться найтемнішим. Великий вплив має товщина хмарного покриву, а також фаза місячного циклу.
Зараз спадний місяць, а молодик на цьому тижні вже в п’ятницю. Місяць не встигає значно збільшитися на Різдво, а якщо дивитися з півночі, він також знаходиться під горизонтом, тому зараз може бути вдалий час для найтемнішого дня в році.
Нахил осі має значення
Через нахил уявної осі Землі північна полярна область тепер спрямована вбік від сонця, і всередині полярного кола є безсонячний період. Чим ближче спостерігач до полярного кола, тим коротша тінь.
Отже, у найпівнічнішому муніципалітеті Утсьокі безсонячний камос триває трохи більше 50 днів, але трохи більше ніж на 300 кілометрів південніше в Соданкюля лише близько п’яти днів. Подібним чином у південній півкулі Антарктиди зараз ніч без ночі.
Якщо довжину каамоса обчислити, наприклад, від Нуоргама, найпівнічнішого села Фінляндії, тобто приблизно від 70-го градуса широти, і від тих самих показань до південної широти, виявиться, що каамос на півночі трохи коротший, ніж в південній півкулі. Це тому, що Земля зараз знаходиться найближче до Сонця, і її орбітальна швидкість найвища. Влітку швидкість на трасі найнижча, і тому ніч без ночі в Нуоргамі триває майже на три тижні довше, ніж у темряві.
Наскільки темно тоді?
Щоб мати можливість спостерігати за темною і нічною природою, необхідно потрапити в зону без світлового забруднення. У Північній Лапландії все ще є забруднені світлом райони, до яких можна дістатися по дорозі, як-от район великих пагорбів Пеціко на кордоні між муніципалітетами Інарі та Утсьокі.
Людське око є особливим інструментом, тому що воно досить швидко адаптується до темряви. На півночі ніколи не буває так темно, щоб, наприклад, не можна було розрізнити горизонт, верхівки дерев на тлі неба чи будівлі.
Причина в тому, що навіть найменші промені світла розсіюються на чистому білому снігу. Зірки та північне сяйво також висвітлюють, і навіть ці крихітні джерела світла допомагають спостерігачеві, який стоїть у темряві, сприймати навколишнє.
На півдні високі дерева, густий підлісок і досить рівна місцевість додають відчуття темряви. На самій півночі краєвид відкривається, і перепади висот великі, і темрява не здається такою темною. У ніч зоряного сяйва воно може бути просто яскравим, не кажучи вже про місячну ніч.
На півночі якість повітря також більш прозора, ніж на півдні, тому що в атмосфері не так багато дрібних частинок. Це також впливає на те, наскільки насправді темно.