Сьогодні в Лахті у віці 98 років помер легенда лижного спорту Сіїрі Рантанен. Це підтвердив STT син Сіїрі Рантанен Мартті Рантанен.
— Я застав його на довгому спуску. Ще за кілометр до фінішу я пройшов, і куратор прошепотів, що Єрошина залишиться, залишиться, – згадував Рантанен в інтерв’ю STT до 90-річчя.
Народився 14 грудня 1924 року.
В зуби панам
Рантанен отримав прізвисько Äitee під час гоночних років. Прізвисько, дане в спільному таборі у Вуокатті Соткамо в 1950-х роках, добре описувало крутого лижника.
У таборах виткала вовняний теплий одяг для двох своїх синів. Роль матері родини розширилася за межі дому, коли Рантанен, найстарша з кращих лижниць, опікувалася своїми сестрами-конкурентками.
Відвертий Рантанен не задирав лижних джентльменів. Лижний клуб Лахті навіть відсторонив його від змагань, коли він знявся з естафети SC на вимогу своїх товаришів по команді. Партнери по команді сподівалися, що Рантанен дасть їм шанс на медалі.
— раптом різко промовив я, — Моя звичка розповідати, як є. Але бідолаха мав бути скромним, описав Рантанен.
Навіть ампутація лівої ноги на початку 2021 року не послабила життєлюбства юного Рантанена – до операції його змусив біль у нозі від інфекції пальця.
Рантанен дав інші поради Айно-Кайсі Саарінен
– Дорогу розчистили, але він став на бік нас, спортсменок, вимагав для нас таких же прав, як і для чоловіків. Він втрутився в ситуацію і вдарив по столу кулаком, сказав Саарінен.
На думку Саарінена, Рантанен був найкращим спортсменом, а також посередником радості від вправ. Хороші новини Рантанена про вправи були передані до кінця. Саарінен згадує зустрічі з Рантаненом на схилах Салпаусселькя та на спортивних змаганнях у Лахті. Він добре пам’ятає розмову 2011 року, коли наближався чемпіонат світу з лижного спорту в Осло, але команда була хвора.
– Дівчата, Сіірі запитала, від чого вам нудить на роботі? Кажуть, у нього під ліжком завжди була пляшка коньяку і «вип’єш — здоровий будеш!». У нього були веселі та смішні історії, згадував Саарінен.