Саймон Екпа з Лахті потрапив у заголовки газет, коли його звинуватили у підбурюванні до збройного повстання в Нігерії. У Фінляндії його юридичні послуги стали предметом скарг до наглядової ради.
Саймон Екпа крокує проходами торгового центру “Тріо” в Лахті кроками стрибуна з потрійним стрибком. Він прямує до свого офісу на четвертому поверсі торгового центру, де латунна вивіска на дверях обіцяє юридичні послуги, консультації та усний переклад.
Ekpa не впевнена, що всі предмети залишилися неушкодженими, оскільки Центральна кримінальна поліція провела обшук в офісі.
Сам він давно не з’являвся у своєму офісі. Він був зайнятий іншими справами.
Центральна кримінальна поліція нещодавно заарештувала Екпу за підозрою у відмиванні грошей, але незабаром відпустила його. Громадськість говорила й про інше: згідно з новинами, Екпа з Лахті розпалює збройне повстання у своїй рідній Нігерії.
Екпа живе в Лахті майже двадцять років, і він відомий як колишній спортсмен, заступник представника коаліції, а також юрист.
Всупереч тому, що думали багато клієнтів, сам Екпа не є юристом. Через плутанину на нього та його колишню дружину подано скарги до наглядової ради, а їхні дії розглядалися в адміністративному суді.
Сам Екпа каже, що ніколи не називав себе юристом. На його думку, це відмазування розчарованих клієнтів.
Дипломатичний конфлікт через збройне повстання
Саймон Екпа потрапив у заголовки газет у Фінляндії в лютому, коли спричинив надзвичайний дипломатичний скандал.
Більше півтора років Екпа розпалює повстання за незалежність Нігерії в регіоні Біафра. У своїх каналах у соціальних мережах він поділився комендантською годиною та закликав до бойкоту виборів у Нігерії цієї весни.
Він стверджує, що керує діяльністю IPOB та його збройного крила руху за незалежність Біафри, поки лідер руху перебуває у в’язниці.
За словами міністра закордонних справ, Екпа поширює некоректну інформацію та мову ворожнечі. Він вимагав від Фінляндії швидких і рішучих дій, щоб зупинити це.
“Адвокат Саймон”
Юридична контора Ekpa рекламує, що спеціалізується на питаннях імміграції. Компанія була заснована в 2015 році. Тоді до Фінляндії прибули десятки тисяч іммігрантів.
Волонтери, які допомагають шукачам притулку, пам’ятають Екпу як людину, яка добре розмовляє фінською мовою, яка роздавала свої візитки в приймальниках. Чутка про симпатичного та гарно одягненого «адвоката Саймона» поширилася швидко.
Під іменем Екпи на візитній картці написано LL.M Master of Laws. Це не відповідає фінському ступені магістра права. На думку Управління освіти, слід оцінювати, виходячи з точного змісту та обсягу освіти, до чого тут прирівнюється назва ступеня.
Екпа не має кваліфікації так званого ліцензованого адвоката у Фінляндії, і він не може виступати помічником юриста для шукачів притулку в суді за державні кошти.
Yle поспілкувався з кількома шукачами притулку, які помилково прийняли Екпу за адвоката. Справжній бік справи їм відкрився лише тоді, коли вони побачили документи, що їх стосувалися.
Вони були підписані невідомим їм іменем Маріанна Сякяярві замість Екпа.
“Більш уважний, ніж багато юристів”
Афганська родина була вражена офісом Екпи. Особливо Рахман захопився фотографіями в золотих рамках, на яких Екпа позувала в одязі строкової служби фінської армії.
Сім’я вважала, що якщо цей чоловік з іноземним походженням так добре впорався у Фінляндії, він також повинен мати можливість порадити іншим. За словами Рахмана, Екпа переглянула документи родини.
– Він запевнив, що рішення імміграційної служби було неправильним і він все розбере. За його словами, він жодного разу не сказав, що він не юрист.
Хоча Рахман розчарований тим, що Екпа не сказала йому про це безпосередньо, він хоче, щоб історія також розповіла про неї хороші речі.
– Екпа був уважнішим за багатьох юристів. Моя сім’я опинилася в складній ситуації, і Екпа знав, як заспокоїти моїх батьків, особливо маму.
Дистанційне навчання на юридичному факультеті
Екпа одягнений у темно-синій, добре сидить костюм і краватку. З золотими каблучками на пальцях він переглядає товсті папки в кабінеті, шукаючи свій диплом.
Сертифікат знайдено.
Згідно з ним, Екпа отримав ступінь магістра права з прав людини та юриспруденції в галузі прав людини в Університеті Аберіствіта та закінчив його в грудні 2015 року. Він каже, що отримав ступінь за три роки за допомогою дистанційного навчання.
До цього він уже знайомився з юридичною сферою під час стажування та як партнер в юридичній конторі Маріанни Сякяярві.
Сякяярві — юрист із Лахті, бакалавр права та колишня дружина Екпи. На початку 2010-х у пари була невелика спільна адвокатська контора в Лахті. Клієнтами були переважно західноафриканські шукачі притулку.
— У приймальних центрах поширювалася інформація, що в нашому офісі є темношкіра особа із Західної Африки, яка обізнана з юридичними питаннями, — згадує Маріанна Сякяярві.
Екпа розуміла мову та тяжке становище шукачів притулку. Він пояснив, що поліція може запитати під час допитів, яка інформація є важливою для отримання притулку та наскільки важливий паспорт для отримання громадянства. Крім того, він був доступний навіть вночі.
Потім було розлучення.
Після розставання Екпа заснував власну компанію на четвертому поверсі ТЦ «Тріо». Невдовзі також відновилася співпраця з Säkäjärvi. Säkäjärvi почала надавати послуги субпідрядника своєму колишньому чоловіку.
Він працював помічником юриста для клієнтів Ekpa в судовому процесі. Відомо кілька випадків, коли сам Сякяярві не зустрічався з шукачем притулку, якому він допомагав.
Колишнє подружжя: проблеми дискредитації та інтерпретації
Саймон Екпа та Маріанна Сякяярві знайомі зі звинуваченнями в незрозумілій діяльності. Екпа підозрює, що їх навмисно змазали.
– Я завжди пояснював, що працюю юрисконсультом. Якщо справи йдуть погано, вони зляться, і тоді з’являються такі чутки, каже він.
Сякяярві вважає, що непорозуміння також може бути викликано інтерпретацією.
«Якщо перекладач скаже, що ця особа надає вам юридичні консультації, клієнт може подумати, що це має бути юрист», — пояснює Сякяярві.
У 2017 році юридична фірма з Гельсінкі поскаржилася на нечіткий розподіл ролей у наглядовій раді галузі. Наглядова рада не виявила, що Сякаярві діяв усупереч своїм зобов’язанням, навіть незважаючи на те, що він особисто не зустрічався зі своїм клієнтом.
Адміністративний суд не погодився. Згідно з ним, Сякяярві дуже серйозно знехтував своїми обов’язками помічника юриста. На цій підставі адміністративний суд також відхилив позов Säkäjärvi щодо сплати гонорару.
Екпа визнає, що без Сякяярві його компанії було б важко працювати. Якщо клієнт потрапляє до суду, Ekpa потребує допомоги адвоката. Колишня дружина підтримує навіть тоді, коли немає клієнтів.
Останнім часом до дверей його кабінету заходили рідше.
Багато мусульман почали уникати послуг Екпи, оскільки в боротьбі за незалежність Біафри Крістіан Екпа воює проти нігерійських мусульман.
Екпа каже, що мусульмани для нього не проблема, а терористи.
Фінансовий стан компанії Екпа слабкий. У нього виникли труднощі з оплатою, і минулого року його було вилучено з реєстру податку на дохід. Серед іншого, з підприємства стягнули податкову заборгованість.
У травні стягнення було призупинено через відсутність у підприємства коштів. Екпа каже, що операція ще триватиме.
Старий друг Екпи з церкви п’ятидесятників був заступником члена правління компанії. Він каже Yle, що більше не хоче мати справу з компанією.
Страх не дає людям спокою
З іншого боку, Ekpa навіть не встигає опікуватися юридичними клієнтами, як раніше.
Він зайнятий нігерійською політикою. Зараз країна готується до державних виборів. Екпа наказав нігерійцям залишатися вдома з четверга по неділю наступного тижня.
Важко зрозуміти, який справжній вплив Екпи в Нігерії.
Чи справді він має командні повноваження над озброєними групами, що діють далеко?
Коли журналіст Yle нещодавно відвідав місто Енугу на південному сході Нігерії, виявилося, що комендантської години, введеної бізнесменом із затоки, справді боялися. Центр міста був майже порожній.
«Якщо ви критикуєте Екпу та його правила, ви в небезпеці», — сказали чоловіки, опитані Yle. Вони не хотіли з’являтися під своїм ім’ям чи обличчям.
— Люди слухаються його, бо бояться. Не тому, що Екпа є харизматичним лідером або тому, що вони самі підтримують прагнення Біафри до незалежності, вважає Лааксо.
У соціальних мережах нігерійці також критикують Екпу. У кількох коментарях, залишених до писань Екпи, повторюється думка, що кричати про Фінляндію легко.
«Чому ти не йдеш сюди?», – запитує хтось.
«Егоїстично заганяти нас додому без їжі», — пише інший.
