У Айно-Кайсы Сааринен много хороших воспоминаний о Сиири «Äitee» Рантанес. Сааринен особенно помнит специальный совет Рантанена для больных лыжников.
Значение Рантанен для спортсменок было велико, потому что она отказалась отступать или сдаваться в своей карьере. Сааринен также уважал эту черту.
– Дорога расчищена. Он встал на сторону спортсменок и потребовал для нас таких же прав, как у спортсменов-мужчин. Он понял ситуацию, вмешался и ударил кулаком по столу, сказал Сааринен.
Когда-то Рантанен был выдающимся спортсменом, но и после спортивной карьеры он был в хорошей форме. Сааринен вспоминает, что часто сталкивался с Рантаненом на склонах Салпаусселя, а Рантанен в то время отнюдь не катался на лыжах по равнине.
– Радость и хорошие новости от упражнений передавались ему до самого конца, хотя, конечно, ампутация ноги в конце замедлила его темп. «Когда я видел его прошлым летом на Гран-при Лахти, он все еще был в хорошей форме, — вспоминает Сааринен.
В январе 2021 года Рантанену пришлось ампутировать левую ногу из-за проблем с кровообращением.
По словам Сааринен, Рантанен всегда поощрял женщин-лыжниц, и он хорошо помнит особый совет, который Эййте дала перед чемпионатом мира по лыжным гонкам в Осло в 2011 году. В то время женская команда болела.
– Сиири спросила, что вас тошнит на работе, девочки? У него всегда под кроватью была бутылка коньяка. «Если вы возьмете его, вы останетесь здоровыми!» У него были довольно веселые и забавные истории.
*Документальный фильм о Сиири Рантасе, Äitee – Sisulla poittoon, будет показан по TV2 на следующей неделе, в субботу, 13 мая, в 17:15 после матча Superpesis.*